胸やけの正体とは？繰り返す不快感をスッキリ解消するために

皆さま、こんにちは。南王寺診療所の所長です。

食後に胸のあたりがジリジリと熱くなったり、酸っぱいものが込み上げてきたりすることはありませんか？

今回は、意外と知らない胸やけのメカニズムと、その対策についてお話しします。

胸やけはなぜ起こるのでしょうか？

通常、食べたものは食道を通って胃に運ばれます。胃の中には「胃酸」という、食べ物を溶かす強力な酸がありますが、胃の壁は粘膜で守られているため、胃自身が溶けることはありません。

しかし、胃と食道のつなぎ目にある「蓋（ふた）」の役割をする筋肉が緩むと、胃酸が食道へ逆流してしまいます。食道の粘膜は胃酸に弱いため、直接酸にさらされると炎症が起き、それが「胸やけ」や「しみるような痛み」として感じられるのです。

胸やけを起こしやすい「生活の癖」

生活習慣の中に、胃酸を逆流させやすくする原因が隠れていることがよくあります。

• 食べ方・飲み方の癖： 早食いや食べ過ぎ、脂っこい食事、アルコール、コーヒーなどは胃酸を増やし、蓋の筋肉を緩めやすくします。
• 食後の姿勢： 食べてすぐに横になると、物理的に胃酸が逆流しやすくなります。
• お腹への圧力： 猫背などの前かがみの姿勢や、ベルトによる締め付け、肥満などは胃を圧迫して中身を押し上げてしまいます。

隠れているかもしれない病気

胸やけが続く場合、以下のような病気が関係している可能性があります。

1. 逆流性食道炎： 胃酸の逆流によって食道の粘膜がただれてしまう病気です。
2. 食道裂孔ヘルニア： 胃の一部が胸の方へ飛び出してしまい、逆流が起きやすくなっている状態です。
3. 機能性ディスペプシア： 検査で大きな異常は見つからなくても、胃の動きが悪いために胸やけや胃もたれを感じることがあります。

南王寺診療所から皆さまへ

「たかが胸やけ」と市販薬で誤魔化しているうちに、食道に深い傷ができたり、食事を摂るのが苦痛になったりすることもあります。

当院では、お困りの症状を丁寧にお聞きし、生活習慣のアドバイスからお薬による治療まで、お一人おひとりに合わせた解決策をご提案します。必要に応じて、胃カメラで食道の状態を確認することも可能です。最近の検査は以前に比べて格段に楽に受けられるようになっていますので、ご安心ください。

胸やけを解消して、毎日の食事を心から楽しめる生活を取り戻しませんか？

気になる症状がある方は、どうぞお気軽にお話しください。